Нынешним роботам многое под силу. Они живут уже почти наравне с людьми: убирают, помогают в разных сферах, даже женятся и путешествуют. HitchBOT, например, сумел проехать через всю Канаду самостоятельно. Общее расстояние впечатляет – 6 тыс. км.

В путешествие своего любимца разработчики отправили из Новой Шотландии, в г. Галифаксе. Оставили робота возле дороги неподалеку аэропорта. Однако «скучать» машине пришлось недолго – уже через пару минут его забрала проезжающая попутка. Так началось путешествие в две недели. Правда, самостоятельно робот перемещаться не способен, но может воссоздавать поведение людей в таких ситуациях и применять способы автостопа. Если человек согласился подвезти робота, то должен лично загрузить технику в свой автомобиль.

Скучно в компании этого соседа водителю не будет. Киборг умеет многое: распознавать и воссоздавать речь людей, черпать данные из интернета, разбираться в своем месторасположении. Внутри системы встроены модули 3G и Wi-Fi. По дороге робот умеет подзаряжаться – ему для этого требуется прикуриватель.

Конечно, по силам путешествующему роботу не все. Например, во время длинного пути он не останавливался в гостиницах. Пока он готов пообщаться только с автомобилистами. Но, возможно, в ближайшем это изменится. Мини-отель Лот, например, станет местом для временной остановки и подзарядки робота.

Разработчики поясняют, что старались сделать своего робота абсолютно не страшным и забавным. На вид он выглядит так, словно какой-то фантазер-мастер собрал этого киборга из подручных материалов. Если присмотреться, можно увидеть дуршлаг, садовые перчатки и даже резиновые сапоги! Помогает роботу в перемещении рука-манипулятор – единственное подвижное средство. Благодаря ей он и сигнализирует водителям.

Далее происходит достижение договоренности между роботом и автомобилистом. Затем техника поступает в полное распоряжение водителя. После того, как HitchBOT с комфортом разместится в машине благодаря человеку, машину подключают к бортовой сети для зарядки батарей. Следующий шаг – выгрузка необычного путешественника при достижении планируемой точки.

Хотя авторы и ожидали интереса к роботу, но не думали, что он приобретет всемирную известность. Более того, следить за перемещением техники оказалось не менее интересно. HitchBOT побывал на пау-вау – собрании североамериканских индейцев, увидел сурка-альбиноса и стал гостем на свадьбе в Голдене.